절반이나 남은 세럼을 버리면서도 그게 아까운 돈이라는 생각은 한 번도 못 했습니다. 😳 화장대를 정리하다가 뚜껑에 찍힌 12M이라는 표기를 보고, 이 숫자가 대체 누가 정한 것인지부터 확인해 봤습니다.
결론부터 말씀드리면 12M은 법이 정한 숫자가 아니라 만든 회사가 자기 안정성시험으로 붙인 값입니다. 그리고 세럼 50mL을 12개월 안에 다 쓰려면 하루 0.137mL씩 써야 합니다. 수치는 2026년 9월 27일에 조회한 현행 조문과 직접 수집한 가격 표본 기준입니다.
🔥 12M 심벌은 화장품법 시행규칙 별표 4의 예시 그림 안에 실제로 그려져 있음
🔥 다만 그 개월 수는 법정 숫자가 아니라 책임판매업자가 정한 값
🔥 세럼 50mL은 하루 0.137mL, 파운데이션 15mL은 하루 0.041mL
🔥 4종을 절반씩 남기고 버리면 45,890원, 표본 418건 가격 중앙값 기준
12M이 무엇인지부터 정리합니다
뚜껑이 열린 단지 그림 안에 적힌 12M은 개봉한 날부터 12개월이라는 뜻입니다. 화장품 개봉 후 사용기간을 나타내는 표기입니다.
해외 표기라 우리 규정에는 없다는 말이 돌지만 절반만 맞습니다. 시행규칙 별표 4 제6호 나목의 예시 그림을 열어 보면 단지 심벌 안에 왼쪽은 12 M, 오른쪽은 12월 또는 개월이 나란히 그려져 있습니다.
규정에 정의돼 있다는 말도 절반만 맞습니다. 문언이 정한 표기는 ○○월 또는 ○○개월이고, M이라는 알파벳 자체를 정의한 문구는 없습니다. 참고로 화장품법 전문에 유통기한이라는 말은 한 번도 나오지 않습니다.
사용기한과 개봉 후 사용기간은 시작점이 다릅니다
사용기한은 제조된 날부터 세는 기한입니다. 개봉 후 사용기간은 뜯은 날부터 셉니다. 둘 다 적을 의무는 없고 하나만 있으면 됩니다.
여기서 실전에 쓰이는 지점이 나옵니다. 개봉 후 사용기간을 적은 제품은 제조연월일을 함께 적게 돼 있습니다. 12M만 보이고 날짜가 없다면 포장 어딘가에 따로 찍혀 있다는 뜻입니다.
같은 크림인데 6M과 24M으로 갈리는 이유
식약처 법령해석이 답을 줍니다. 2025년 5월 해석은 사용기한을 책임판매업자가 과학적 근거로 제품별로 설정해야 한다고 적었고, 7월 해석은 그 근거가 안정성시험 자료라고 밝혔습니다.
그래서 유형별 표준 사용기간 표를 찾아봤지만 국내 법령과 고시, 가이드라인 어디에도 그런 표는 없었습니다. 개봉한 뒤의 상태를 재는 국가 기준 자체가 없기 때문입니다. 미생물 한도는 안전기준 고시 제6조제4항에 있지만 조 제목이 유통화장품의 안전관리 기준이어서 매대에 있는 제품 기준입니다.
12개월에 다 쓰려면 하루 얼마인지 직접 계산했습니다
| 유형 | 용량 중앙값 | 12개월이면 하루 | 6개월이면 하루 | 가격 중앙값 |
|---|---|---|---|---|
| 세럼, 에센스, 앰플 | 50 mL | 0.137 mL | 0.274 mL | 22,205원 |
| 크림 | 50 mL | 0.137 mL | 0.274 mL | 19,395원 |
| 선크림 | 50 mL | 0.137 mL | 0.274 mL | 16,850원 |
| 파운데이션 | 15 mL | 0.041 mL | 0.082 mL | 33,330원 |
| 4종 합계 | — | — | — | 91,780원 |
🔥 하루 0.137mL는 한 방울 남짓입니다. 12개월짜리 세럼이 절반이나 남아 있다면 기한이 짧아서가 아니라, 원래 그 속도로는 다 쓰기 어려운 용량이라는 쪽에 가깝습니다.
🔥 4종을 절반씩 남기고 버리면 45,890원입니다. 30%를 남기면 27,534원, 70%를 남기면 64,246원입니다. 절반 기준으로 세럼이 11,102원, 파운데이션이 16,665원입니다. 남기는 비율은 제가 세운 가정이며, 실제로 얼마나 남기는지에 대한 공식 통계는 찾지 못했습니다.
- ① 12M 옆의 제조연월일 — 개봉 후 사용기간을 적은 제품은 제조연월일을 함께 적게 돼 있습니다. 제조번호와 구별되게 적도록 정해져 있습니다.
- ② 지금 쓰는 용량이 나에게 맞는지 — 50mL을 12개월에 맞추려면 하루 0.137mL입니다. 큰 용량이 늘 싼 것은 아닙니다.
- ③ 소용량과 샘플의 표기 — 10mL 이하와 견본품은 성분 표시를 생략할 수 있지만 기한은 생략 대상이 아닙니다.
- 유형별 몇 개월이라고 적힌 표를 기준으로 삼는 것 — 국내 법령과 고시에 근거가 없습니다. 제품에 적힌 숫자가 기준입니다.
- 표기가 없다고 잘못된 제품으로 보는 것 — 스프레이처럼 개봉할 수 없는 용기나 일회용 제품은 개봉 후 안정성시험 대상이 아닙니다.
- 냉장 보관을 규정으로 아는 것 — 법으로 정해진 보관 문구는 시행규칙 별표 3의 직사광선을 피해서 보관할 것, 어린이 손이 닿지 않는 곳에 보관할 것 두 줄뿐입니다.
근거 규정과 확인되지 않은 것
규정은 여기 모았습니다. 사용기한의 정의는 「화장품법」 제2조제5호, 제조연월일 병행 표기는 같은 법 제10조제1항 단서, 표기 방법과 심벌 예시 그림은 「화장품법 시행규칙」 [별표 4] 제6호 나목, 소용량과 견본품의 표시 예외는 같은 규칙 제19조제1항입니다.
공식 문서가 품질 변화를 재는 항목은 성상과 향, 점도, 분리도, 유화상태, pH입니다. 다만 이 내용이 실린 「화장품 안정성시험 가이드라인」은 법적 효력이 없는 민원인 안내서라고 문서 스스로 밝히고 있습니다. 미개봉 제품의 표준 보관 기간과 개봉 후 화장품의 미생물 기준은 규정 자체가 없어 숫자를 쓰지 않았습니다.
참고로 2017년 국내 설문 논문에서는 표본 1,015명 중 심벌의 뜻을 안다고 답한 사람이 39.7%였고, 그중에서도 개봉 후 12개월이라고 정확히 답한 비율은 44.5%였습니다. 피부과 내원자 표본이라 전 국민 대표성은 없습니다.
계산을 끝내고 남은 생각은 단순합니다. 💪 저를 붙잡은 것은 기한이 아니라 용량이었습니다. 12M이라는 표기를 걱정하기 전에, 그 용량을 그 기간 안에 쓸 수 있는지를 먼저 따졌어야 했습니다. 겁먹을 일도 아닙니다. 2024년 유해사례 1,926건은 전부 경미한 사항이었다고 2025년 9월 식약처 자료가 밝혔습니다.
오늘은 여기까지입니다. 화장대에서 제일 큰 통 하나만 꺼내 12M 옆의 제조연월일을 찾아보시기 바랍니다. 🙏
최종 업데이트: 2026년 9월 27일